Todos los jugadores negros harán casi cualquier cosa para permanecer en el juego, sabiendo muy bien que siempre hay un jugador igualmente hambriento esperando al margen para robar sus lugares si deciden retirarse. Este artículo analiza algunos de los momentos más extraordinarios en la historia de este equipo cuando los atletas simplemente jugaron a pesar de las lesiones increíbles.

Colin Mead, Pinetree y un brazo fracturado

Los All Blacks tuvieron que poner todas sus esperanzas de una victoria histórica de la serie contra Sudáfrica en la cama en 1970 cuando Colin Meads, apodado Pinetree, sufrió una patada al principio del juego contra el equipo de SA del Transvaal del Este, como se sabía entonces , que se rompió el brazo. Aunque permaneció en el juego, más tarde se confirmó que su cúbito se había fracturado por el golpe.

El brazo izquierdo del jugador se convirtió en una obsesión nacional que se desvió de la esperanza de poder regresar para la segunda prueba a la desesperación, que temía estar fuera por el resto de la gira.

Aunque se le permitió jugar vestido con un protector de brazos hecho de cuero, Meads nunca recuperó su forma superior.

La bomba de harina de Gary Knight

Gary Knight, prop de Manawatu, fue golpeado por una bomba de harina lanzada desde la avioneta de un manifestante, directamente sobre su cabeza. Las protestas fueron en contra del equipo que enfrentaba a Sudáfrica en absoluto, debido a que la era del Apartheid estaba en plena vigencia y, aunque quedó inconsciente, se recuperó. Los All Blacks continuaron y ganaron.

Todo el Fitzpatrick negro es mordido

Sean Fitzpatrick, el capitán de los All Blacks en ese momento, fue mordido por el defensor de las SA Johan le Roux mientras Fitzpatrick yacía propenso en la segunda prueba de que su equipo jugaba contra los Springboks, en Wellington 1994.

Posteriormente, Le Roux fue enviado a casa y sufrió una prohibición de rugby durante 19 meses, pero, aunque sangraba, la lesión no fue demasiado grave, y Fitzpatrick siguió jugando.

La brutalidad de la batalla de Nantes de 1986

La Batalla de Nantes, que tuvo lugar en 1986, se recuerda mejor no solo como una derrota del All Black, sino también por la brutalidad poco común, que colorea el juego, particularmente la bota del francés que rasgó el escroto de Wayne Shelford.

El jugador número 8 estaba participando en el segundo partido de prueba de su carrera, y sufrió un golpe en la cabeza que le perdió varios dientes y causó una conmoción cerebral, así como una bota en la ingle que rasgó un testículo. Aunque el jugador resistente permaneció en el campo hasta la mitad del segundo hechizo, no tenía memoria de cómo lidió con estas lesiones bastante significativas.

En ese momento, Shelford ni siquiera estaba seguro de cuándo habían ocurrido, y expresó dudas sobre si había sido golpeado en la primera o segunda mitad del juego. Los All Blacks usaron la frase “Remember Nantes” como motivación para sus juegos contra los franceses durante muchos años después.